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「いいか、よく聞け！」「戦いに備えろ！」「うーっ！」

隊列を組み、舌を突き出すと、いよいよ本編である。お馴染みになったニュージーランド代表のハカ。先住民マオリ族の言葉で「ＨＡ」は息、「ＫＡ」は炎を表す。かつては他部族との戦いの前に行われ、結束と集中を共有する儀式だった。

ハカには「カマテ」と大試合で見せる「カパオパンゴ」という舞がある。後者の意味は「黒をまとうチーム」。オールブラックスのことだ。リーダーの鼓舞と勇ましい中腰の群舞は圧巻である。タトゥーをまとったたくましい腕と打ち鳴らされる太ももは、大地をも震わせる。「戦いの時が来た！」「我々の圧倒的な強さを感じろ！」と敵を威圧する。

現在のニュージーランドでは「マオリ族に会いに行く」ツアーがあるらしい。そこでも儀式があるようで、まず、マオリ戦士の雄たけびを全身に浴びる。そして、地面に置かれた「シダの葉」を戦士と目を合わせたまま拾わなければならない。こちらに敵意がないと見なされれば、歓迎の意を示される。

ここで使われるシダは「シルバーファーン」と呼ばれるものだ。高さが１０メートルにもなり、英語名が示すように葉の裏側が銀色をしている。

「Ｐｏｎｇａｒａ！（シルバーファーン！）」

「ＫａｐａＯＰａｎｇｏ，ａｕｅｈｉ！（我らオールブラックス！）」

怒号のようなリフレインに場内の興奮は最高潮に達する。

シルバーファーンにはほかにも重要な役割があった。マオリ族の戦闘が夜間の場合、仲間同士のやりとりは「声」を使わずに行われた。敵に居場所を悟られないためだが、そんな時に使われるのがシルバーファーンである。葉を裏返して地面に置けば、月光に反射する。葉先の方向で、自分の居場所を味方に指し示すのである。

現代では「前進」「躍動」の象徴となり、ニュージーランド人の精神的支柱になっている。

オールブラックスは、シルバーファーンとともに頂点を目指す。